より良い世界への変革に向けて

『イノベーションの後援者 ベンチャーキャピタル』を読んで

かつてスタートアップだった会社に20年間勤めてきました。私個人としては、人生を築きながら、冒険資本主義の端っこにでもいたいという試みだったのかもしれません。それらのかつての会社は、創造と革新を売上と株価上昇の主要材料とし、より良い世界への変化を説いていました。毎年、全社イベントに参加するたびに、使命感とやりがいを感じていたような気がしていましたが、いつしか、より多くの売上によってシステムを強化することにのみ、私の時間と労力が費やされていると感じざるを得なくなりました。

そして、人はそのような時に摩耗していくのです。

人文科学的な香りさえほんのり感じられる「イノベーションの後援者 ベンチャーキャピタル」は、入門書として申し分ありませんでした。やや複雑になりがちな内容を、易しく段階的に説明する著者の能力に敬意を表します。実際、企業金融の基本概念は複雑である必要はなく、それを簡単に説明する専門家をこれまであまり見たことがなかったという印象も受けました。

「冒険資本主義は、創造と革新を通じてお金を稼ぐ。目標は、より良い世界への変化である。」

胸躍る定義です。しかし、非常に簡単に優先順位から外れてしまう定義でもあります。人間は弱く、誰にでも不快な人生の時期があるものです。一昨年訪れたカリフォルニア州は、日差しが豊かで空気は爽やかに乾燥しており、ワインは安くて美味でした。大金が行き場を失っている街でした。そのような場所で生まれたベンチャーキャピタル業界の明るさと楽観性も、ある程度は理解できました。

会社内で新規事業としてソフトウェアファイナンスプログラムを導入したことがありました。営業担当者は、私が金儲けをしていると冗談を飛ばしていましたが、そのジョークが業界の本質を定義していることを、今になって理解しました。それでも金儲けを後悔しないのは、時に必要な輸血を適切なタイミングで行ったことを知っているからです。

0.5％の企業が100倍成長することを願う業界の特性です。そのような余裕と楽観性は、ヨーロッパやアジアでも本当に通用するのかどうか、少し疑問です。先週会った韓国系のVC代表は、テクノロジー中心では米国またはシンガポール市場を開拓することが難しかったと言っていました。現在は、文化コンテンツに注力しているとのことです。韓国が頭角を現しているのは、文化と人材なのだろうかという疑問が浮かびます。あるいは、韓国の市場に最適化された企業だけが成長しているからでしょうか？潜在顧客の最大人数がスタートアップの価値の上限であるため、韓国市場に最適化された企業がどのように100倍成長するのか。疑問が残ります。